Le lait maternel : un allié naturel contre les infections

Le lait maternel : un allié naturel contre les infections

Par :   Valérie GrandirNature.   |  Categories :   Zoom sur

Dans un contexte d’épidémie, l’allaitement maternel s’impose comme un geste précieux pour la santé du nourrisson. Riche en propriétés antimicrobiennes et antivirales, le lait maternel aide à protéger les bébés contre de nombreuses infections grâce à sa composition unique en anticorps. Cet élément naturel est un véritable bouclier immunitaire, adapté aux besoins spécifiques du nouveau-né.

Les bienfaits immunitaires du lait maternel

Le lait maternel est reconnu pour ses propriétés protectrices contre les infections. Il contient des immunoglobulines (Ig), ces super protéines qui jouent un rôle fondamental dans le système immunitaire. Les IgA, qui représentent environ 90 % des anticorps du lait maternel, créent une barrière efficace pour empêcher les pathogènes de se lier aux muqueuses du nourrisson. Cette action limite ainsi les risques de contamination et d’infection.

En plus des IgA, le lait maternel contient également des IgM et des IgG. Ces différents types d’anticorps, bien que distincts par leur structure, partagent une mission commune : protéger l’enfant. Leur mode d’action repose sur leur capacité à se lier aux microbes pathogènes, les empêchant ainsi d’atteindre leur cible. Ce mécanisme est renforcé par la forme sécrétoire des immunoglobulines, qui leur permet de résister à l’environnement destructeur de la bouche et du système digestif du bébé.

L’allaitement pendant une maladie maternelle

Lorsqu’une mère tombe malade, il est essentiel de poursuivre l’allaitement, voire d’augmenter la fréquence des tétées. Le corps maternel commence à produire des anticorps spécifiques dès le début de l’infection, souvent avant même l’apparition des premiers symptômes. Ces anticorps sont transmis au bébé via le lait maternel, renforçant ainsi sa résistance face à la maladie. Bien que la protection ne soit pas totale, elle permet de réduire la sévérité des symptômes chez l’enfant.

maman malade

Dans le cadre de la pandémie de Covid-19, l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’UNICEF et la Société française de pédiatrie ont recommandé à toutes les mamans allaitantes de continuer à nourrir leur enfant au sein. Pour les jeunes mamans venant d’accoucher, l’allaitement restait même encouragé, car la proximité physique favorise le lien mère-enfant et stimule la production de lait maternel.

Précautions à prendre en cas de maladie

Afin de garantir la sécurité de l’enfant tout en maintenant les bienfaits de l’allaitement, certaines mesures d’hygiène sont recommandées. Les mamans doivent :

- Porter un masque pendant les tétées pour limiter les risques de transmission de gouttelettes respiratoires.

- Se laver les mains régulièrement, notamment avant chaque tétée.

- Nettoyer les surfaces et objets en contact avec le bébé.

En cas de fièvre élevée, il est conseillé d’éviter le cododo (partage du lit) pour minimiser les risques. Si la mère préfère ne pas allaiter directement, elle peut tirer son lait, qui pourra être donné au nourrisson par une autre personne.

Identifier une mastite

Chez une maman allaitante, une fièvre accompagnée de douleurs au sein pourrait indiquer une mastite, une inflammation mammaire souvent confondue avec un syndrome grippal. Selon le Dr Marc Pilliot, il est essentiel d’éliminer cette hypothèse avant de suspecter une grippe. Les consultantes en lactation IBCLC restent disponibles pour accompagner les mamans, par téléphone, mail ou visioconférence, afin de diagnostiquer et traiter ces problèmes rapidement.

Une alliance naturelle et adaptée

Le lait maternel offre une protection adaptée à l’environnement de l’enfant. Les immunoglobulines qu’il contient jouent un rôle clé dans le développement du système immunitaire du nourrisson, surtout dans les premiers mois de vie, où il ne produit pas encore ses propres anticorps. Cette capacité unique fait du lait maternel un allié précieux, notamment en période d’épidémie.

Ainsi, poursuivre l’allaitement, même en cas de maladie, représente un choix bénéfique pour la santé et le bien-être du bébé. En respectant les précautions d’usage et en s’entourant des conseils de professionnels, les mamans peuvent offrir à leur enfant un atout incomparable pour affronter les défis de leur environnement.

- Sites des consultantes en lactation : https://www.consultants-lactation.org/ 

- Article du Dr Pilliot : https://www.santelog.com/actualites/covid-19-epidemie-maternite-et-allaitement  

- Basé sur un article de Pascale Baugé https://allaiterbonheuretraison.wordpress.com/

- Photos Pexels Kaboompics.com et Andrea Piacquadio

Valérie est sage-femme DE, DIULHAM (diplôme inter-universitaire de lactation humaine et allaitement maternel), certifiée BN approche Colson et Consultante en Lactation IBCLC pour Grandir Nature.

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