Pourquoi mon lait maternel change-t-il de couleur ?

Il peut être déstabilisant pour une maman allaitante de constater que son lait n’est pas toujours blanc ou crème. Parfois, il peut être de couleur rose, vert, bleu ou même brunâtre. Cette variation de couleur peut susciter des inquiétudes : le lait est-il encore bon pour bébé ? Dans cet article, nous vous expliquons pourquoi le lait maternel change de couleur, quelles en sont les causes possibles, et dans quelles situations il est recommandé de consulter un professionnel de l’allaitement.

Qu’est-ce qui explique les différentes couleurs du lait maternel ?

La couleur de votre lait peut varier selon de nombreux facteurs : le stade de votre lactation, la prise de médicaments, votre alimentation, votre état de santé ou celui de votre bébé, des lésions éventuelles, ou encore la présence de certaines bactéries. Il est généralement sans danger, mais mieux vaut comprendre ces variations pour allaiter en toute sérénité.

L’évolution de la couleur selon le stade de la lactation

La composition du lait évolue naturellement après la naissance, influençant sa couleur :

- Le colostrum, produit pendant les premiers jours après l’accouchement est riche en bêta-carotène, ce qui lui donne une teinte jaune orangé. Le colostrum est un liquide biologique très riche en anticorps, qui est adaptatif aux besoins du nouveau-né. Pour un bébé né prématurément, les protéines seront présentes en plus grande quantité dans le lait de sa maman pour l’aider à bien grandir.

- Le lait de transition, qui suit la montée de lait, devient plus blanc, avec l’augmentation de caséine et de lipides.

- Le lait mature qui est produit lorsque la lactation est bien établie, quelques semaines après la naissance, devient plus opaque, blanc laiteux ou bleuté et parfois plus épais.

Médicaments et colorations anormales du lait maternel

Certains médicaments peuvent modifier radicalement la couleur du lait :

- Propofol, un médicament anesthésique, peut donner une teinte vert foncé à votre lait

- Minocycline, un antibiotique, peut teinter le lait en noir

- Clofazimine et rifamycine, des antibactériens, peuvent donner une teinte rosée à votre lait

- Le fer, bien que rarement, peut colorer le lait en vert

Dans tous les cas, consultez un professionnel de l’allaitement avant de poursuivre l’allaitement sous traitement médicamenteux.

L’alimentation : une influence directe sur la couleur du lait maternel

Certains aliments riches en pigments peuvent légèrement teinter le lait :

- Les algues comme la spiruline ou le varech, peuvent donner un aspect vert ou bleu-vert

- Les colorants alimentaires, notamment présents dans certains produits industriels, peuvent laisser une légère teinte colorée (rouge, vert, jaune) à votre lait

Ces changements sont généralement transitoires et sans danger pour bébé.

Lésions internes ou externes : impact sur la couleur du lait maternel

Une autre cause fréquente de changement de couleur est la présence de sang dans le lait : 

- Les crevasses ou plaies du mamelon, plus fréquentes en début d’allaitement, peuvent donner une teinte rosée au lait.

- Le syndrome du tuyau rouillé (rupture de capillaires), souvent observé au début de la lactation, est dû à la rupture de capillaires. Le lait peut alors apparaître brun ou même noir. Ce phénomène est généralement observé pour un deuxième allaitement, ou plus. 

Ces colorations nécessitent une vérification médicale, mais ne signifient pas un arrêt d’allaitement.

Une bactérie peut-elle colorer le lait maternel ?

Oui, certaines bactéries peuvent produire des pigments colorés. La plus connue est Serratia marcescens, une bactérie parfois retrouvée dans le lait maternel. Elle produit un pigment appelé prodigiosine qui peut colorer le lait en rose vif.

Bien que ce lait soit consommé sans problème majeur dans certains cas, une surveillance médicale est fortement recommandée.

Oxydation des lipides : quand le lait vire au noir

Dans de rares cas, l’oxydation excessive des lipides dans le lait peut provoquer une teinte noire. Ce phénomène reste peu documenté. Aussi rapprochez-vous de votre professionnel de l’allaitement pour un avis médical.

Maladies et teinte verte du lait : une hypothèse intrigante

Des mères ont observé un lait verdâtre autour d’épisodes de maladie chez leur bébé. Bien qu’aucune étude ne le prouve, je suppose que la lactoferrine, une protéine active dans la défense immunitaire et la fixation du fer, a un rôle à jouer dans ce processus. 

Une concentration élevée de lactoferrine pourrait altérer la structure des caséines et entraîner une coloration verte, surtout si le fer est également impliqué.

Un lait maternel coloré est-il dangereux pour bébé ?

Dans la majorité des cas, il y a très peu de situations où l’arrêt de l’allaitement est nécessaire. La couleur du lait n’indique pas qu’il est impropre à la consommation. Il reste pleinement bénéfique pour bébé, avec toutes ses propriétés nutritives et immunitaires, sauf dans certaines situations spécifiques :

- Avec un traitements médicamenteux puissants (minocycline, clofazimine), la vigilance est requise

- Avec la présence de bactéries, un avis médical est indispensable.

Vous pouvez consulter la liste des traitements compatibles avec l’allaitement sur le site du CRAT par exemple ou vous rapprocher du centre de pharmacovigilance de votre secteur pour un avis concernant la prise de traitement. 

Que faire si votre lait a une odeur inhabituelle ?

Une odeur inhabituelle (rancie, métallique, forte) peut accompagner une couleur étrange. Cela peut signaler :

- Une oxydation des lipides

- Une contamination bactérienne

- Un problème d’hygiène de conservation

Dans ce cas, il est essentiel de vérifier les conditions de collecte et de stockage du lait. L’hygiène des mains en particulier mais également de votre réfrigérateur ainsi que l’hygiène de votre matériel de pompage (téterelles, tire-lait, flacons) et de stockage (pots, sachets de conservation) sont à vérifier.

N’hésitez pas à consulter une consultante en lactation IBCLC ou un professionnel de l’allaitement pour vous guider en cas de doute.

En résumé

Pas de panique si votre lait change de couleur ! Dans la majorité des cas, cela ne pose aucun danger pour votre bébé. Gardez à l’esprit que ces variations sont dans la majorité des cas anodines, mais qu’en cas de doute, une simple consultation d’un professionnel de l’allaitement peut lever vos inquiétudes et vous permettre de poursuivre votre allaitement sereinement.