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Allaitement et morsures : comprendre, prévenir et réagir sereinement
L’une des inquiétudes fréquentes des mères qui allaitent concerne les morsures. Beaucoup redoutent l’arrivée des dents et imaginent des tétées douloureuses. Pourtant, il est important de savoir qu’un bébé qui tète correctement ne peut pas mordre en même temps. Voici tout ce qu'il faut savoir pour comprendre ce comportement, le prévenir et y réagir avec calme.
Pourquoi bébé ne peut normalement pas mordre pendant la tétée ?
Lorsqu’un bébé est bien positionné au sein, sa langue recouvre sa gencive inférieure. Cette langue reste avancée pour effectuer le mouvement de succion et permettre l’extraction du lait.
Autrement dit : pendant qu’il tète efficacement, bébé utilise sa langue pour protéger le mamelon. Il ne peut donc pas serrer réellement avec ses gencives ou ses dents.
Les morsures surviennent généralement :
- en fin de tétée ;
- lorsque bébé se déconcentre ou joue ;
- lorsqu’il est gêné par une poussée dentaire ;
- ou lorsqu’il n’a plus vraiment faim.
Pour aller plus loin sur les bases d'une bonne prise du sein, consultez notre conseil sur L'allaitement, les premiers pas.
Pourquoi certains bébés mordent-ils le sein ?
Mordre n’est pas un signe de rejet ou d’agressivité. Chez le nourrisson, cela peut simplement être :
- une exploration ;
- une réaction aux douleurs dentaires ;
- un moyen d’attirer l’attention ;
- ou un réflexe lorsque le débit de lait ralentit.
Les bébés plus grands peuvent aussi mordre parce qu’ils regardent ailleurs, rient ou s’endorment au sein.
Comment prévenir les morsures ?
Quelques gestes simples permettent souvent d’éviter les incidents :
Observer les signes de fin de tétée
Lorsque la succion devient plus lente ou que bébé commence à jouer avec le sein, il est souvent temps de proposer une pause.
Vérifier la position
Une bonne prise du sein favorise une succion efficace et limite les risques de pincement.
Soulager les poussées dentaires
Un anneau de dentition froid ou un massage des gencives avant la tétée peut aider bébé à moins ressentir le besoin de mordiller.
Rester attentive
Les morsures surviennent rarement au début de la tétée. Être attentive aux signaux de bébé à la fin permet parfois d’anticiper.
Que faire si bébé mord ?
Même si cela surprend ou fait mal, l’important est de réagir calmement.
Retirer bébé du sein doucement
Si bébé mord, interrompez doucement la succion en glissant un doigt dans le coin de sa bouche avant de retirer le sein. Évitez de tirer brusquement : cela peut augmenter la douleur.
Exprimer une limite clairement
Un simple : « Non, ça fait mal. » dit calmement suffit généralement. Les réactions très fortes peuvent parfois amuser ou inquiéter bébé et renforcer le comportement.
Faire une courte pause
Vous pouvez arrêter la tétée quelques instants afin que bébé associe la morsure à l’interruption du moment de tétée.
Comment traiter une plaie après une morsure ?
Une morsure peut parfois provoquer une petite fissure ou une plaie du mamelon. Même douloureuse, elle guérit généralement rapidement avec quelques soins adaptés.
Nettoyer délicatement
Après la tétée, rincez doucement le mamelon à l’eau tiède si nécessaire. Evitez les savons agressifs ou les produits alcoolisés qui assèchent la peau.
Utiliser les vertus cicatrisantes du lait maternel
Le lait maternel possède des propriétés cicatrisantes et protectrices. Vous pouvez :
- déposer quelques gouttes de lait sur le mamelon ;
- laisser sécher à l’air libre quelques minutes.
Si le lait maternel n’est pas suffisant et que la plaie persiste, il est possible d’utiliser des crèmes favorisant la cicatrisation ou des gels à base de miel médical stérile.
Pour en savoir plus sur les nombreux usages thérapeutiques du lait maternel, lisez notre article Utilisation du lait maternel pour les soins.
Une consultation s’impose en cas de persistance de la plaie, ou lorsque celle-ci évolue et prend une allure inflammatoire. N'hésitez pas à consulter un professionnel de l’allaitement comme une consultante en lactation certifiée IBCLC.
Varier les positions d’allaitement
Changer de position permet de modifier les zones de pression sur le mamelon et peut rendre les tétées plus confortables pendant la guérison.
Commencer par le sein le moins douloureux
Le réflexe d’éjection étant déjà déclenché ensuite, bébé tète souvent plus doucement sur le sein sensible.
Laisser le sein respirer
Lorsque cela est possible, privilégiez des vêtements amples, évitez les coussinets humides trop longtemps et changez régulièrement les protections d’allaitement.
Quand consulter un professionnel de l'allaitement ?
Il est conseillé de demander l’avis d’une sage-femme, d’une consultante en lactation IBCLC ou d’un professionnel de santé formé à l'allaitement si :
- la douleur devient importante ;
- la plaie ne cicatrise pas ;
- le mamelon saigne beaucoup ;
- une rougeur importante apparaît ;
- vous avez de la fièvre ou d'autres signes infectieux ;
- ou si les tétées deviennent trop douloureuses.
Les morsures signifient-elles qu’il faut arrêter l’allaitement ?
Pas du tout. Les morsures sont souvent une phase passagère. Avec quelques ajustements et beaucoup de patience, la majorité des bébés arrêtent rapidement ce comportement.
L’allaitement reste une relation d’apprentissage mutuel : bébé découvre son corps, ses dents, ses sensations… tandis que la mère apprend à reconnaître les signaux et à s’adapter.
Pour en apprendre davantage sur la durée et les bénéfices de l'allaitement prolongé, consultez notre article Allaitement prolongé : ses bénéfices santé pour la mère et l'enfant.
L’essentiel à retenir sur les morsures et l’allaitement
- Un bébé qui tète correctement ne peut normalement pas mordre, car sa langue protège la gencive inférieure.
- Les morsures arrivent surtout en fin de tétée ou lors des poussées dentaires.
- Une réaction calme et cohérente est généralement la meilleure solution.
- Les petites plaies guérissent souvent rapidement avec des soins adaptés, dont le lait maternel lui-même.
- Cette phase est généralement temporaire et ne signifie pas la fin de l’allaitement.
- Photos Canva et Matchstick Monkey
Laura Vulcano est infirmière et Consultante en Lactation IBCLC pour Grandir Nature.
